AIが膨大な情報を処理し新しい価値に繋げる過程には、大容量・高性能・高品質なストレージが、常に最適なデータアクセスを提供することが必要不可欠です。キオクシアは、フラッシュメモリ・SSDのリーディングカンパニーとして、データ活用の基盤を提供し、AI社会の発展に貢献していきたいと考えています。
AIサーバーの高性能化・高速化に向けては、HBM（広帯域メモリ）が先行して注目されましたが、HBMだけで処理できるデータ容量には限界があります。そのため、HBMで処理しきれないデータの保管用途として、大容量のデータを高速転送できるSSDの需要が高まっています。SSDは、AIサーバーをはじめ、クラウドサービスを支えるデータセンターなど、社会インフラの中核に広く採用されており、デジタル社会を支える基盤技術としてその重要性は高まっています。
私たちSSD事業部ではSSD評価技術部が、自社の計測システムとエスペックさんの恒温槽とを組み合わせた「SSD向け評価試験装置（テスター）」の開発を担っており、SSD信頼性技術・品質保証部は、SSD評価技術部が開発したテスターを用いて、SSDの性能評価や信頼性評価を行っています。また、テスターは、国内外の各拠点に展開しています。

SSDの品質向上に向けて、どのような取り組みをされているのですか。

キオクシアでは、品質戦略として、①設計段階での品質・信頼性の作り込み（Design-in）、②製造工程での品質・信頼性の作り込み（Built-in）、③異常検出力および解析力向上による品質の改善（Improvement）、④顧客サービスの充実（Customer Satisfaction）の4つを掲げています。私たちの部署では、特に①の設計段階における品質・信頼性の作り込みを重視しており、この段階でしっかりと管理することで後工程への影響を最小にすることを使命としています。SSDの評価においては、国際的な試験規格であるJEDEC規格^※1やIEC規格^※2への準拠を前提として、キオクシア独自のより厳しい基準を設定して試験を行っています。具体的には、テスター内に多台数のSSDを設置し、長期信頼性試験などを行っています。

評価試験における課題は何ですか。

最大の課題は、SSDの大容量化・高性能化に伴う発熱負荷の増大です。約10年前にエスペックさんと開発したテスターと最新のテスターとを比較すると、発熱処理量は大幅に増大しています。発熱量が増えると、槽内の風の流れや設置位置によって供試品ごとの温度のバラつきが大きくなるため、槽内でどのように風の流れや温度を制御するかが重要になっています。SSDの高性能化に伴い、高発熱に対応したテスターの必要性が高まっており、引き続きエスペックさんにご協力いただきながら、新たなテスターの開発に取り組んでいきたいと考えています。

これまで当社は「性能」と「コスト」を重視してきましたが、今後はこれらの視点に加え、「省エネ」と「安全性」も重視していきたいと考えています。
当社では装置を長期間稼働させて試験を行うことが多いため、温室効果ガス排出量の削減およびランニングコスト低減に向け、さらなる省エネをお願いします。また、安全性に関しては、キオクシアでは、一般的に想定されるよりも厳しい試験を長期間行うため、結露水によるリスクがあります。万一の漏水を防止するため、結露水の処理を厳格に管理する必要があります。エスペックさんには、今後もより省エネで安全性の高い装置の開発を期待しています。